Σε βασανιστήρια φέρεται να είχε υποβληθεί ο Αμερικανός δημοσιογράφος Τζέϊμς Φόλεϊ πριν εκτελεστεί δια του αποκεφαλισμού από τους τζιχαντιστές της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος στη Συρία.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας Washington Post, ο Φόλεϊ υπέστη επανειλημμένα το βασανιστήριο του εικονικού πνιγμού, όπως και ακόμα τέσσερις τουλάχιστον όμηροι των τζιχαντιστών.
Ο εικονικός πνιγμός, ένα από τα απεχθέστερα βασανιστήρια, «κάνει τον κρατούμενο σχεδόν ανίκανο να αναπνεύσει, καθώς ένα βρεγμένο πανί φράζει την δίοδο του αέρα στον οργανισμό του», όπως περιγράφεται σε έγγραφο του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Η τεχνική του εικονικού πνιγμού χρησιμοποιήθηκε από την αμερικανική CIA στη διάρκεια των ανακρίσεων υπόπτων που κρατούνταν μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001. Η CIA είχε συλλάβει δεκάδες άτομα ύποπτα για διασυνδέσεις με την Αλ Κάιντα, και είχε χρησιμοποιήσει διάφορες μεθόδους βασανιστηρίων, όπως η στέρηση ύπνου και ο εικονικός πνιγμός tribune.gr
