Στην κατασκευή ενός σταθμού εντοπισμού διαστημικών «σκουπιδιών» στη Δυτική Αυστραλία συμφώνησαν η αμερικανική εταιρεία αμυντικών συστημάτων Lockheed Martin και η αυστραλιανή εταιρεία Electro Opitc Systems (EOS) που εδρεύει στην Κανμπέρα.
Ο σταθμός θα έχει τη δυνατότητα να εντοπίζει τη θέση των διαστημικών «σκουπιδιών» χρησιμοποιώντας εξελιγμένα οπτικά συστήματα λέιζερ.
Ως διαστημικά «σκουπίδια» (space debris) ορίζονται όλα τα μη ενεργά αντικείμενα που βρίσκονται σε τροχιά στο διάστημα σε σχετικά κοντινή απόσταση από τη Γη.
Τα αντικείμενα αυτά θέτουν σε κίνδυνο δορυφόρους και προκαλούν ζημιές πολλών εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις ειδικών.
«Η αναγνώριση των διαστημικών σκουπιδιών από τη Γη είναι ανάμεσα στις προτεραιότητες των κυβερνήσεων και των εμπορικών οργανισμών σε όλο τον κόσμο. Ο λόγος είναι ότι όλοι θέλουν να προστατέψουν τις διαστημικές τους επενδύσεις», εξήγησε ο Ρικ Άμπροουζ, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Lockheed Martin.
«Εμείς προσφέρουμε στους πελάτες μια καθαρή εικόνα για τα αντικείμενα που βρίσκονται σε τροχιά και μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο δορυφόρους» πρόσθεσε ο ίδιος.
Περίπου 2.000 ενεργοί δορυφόροι, κυβερνητικοί αλλά και εμπορικής χρήσεως, βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη.
Καθημερινά, υπολογίζεται, ότι καθένας από αυτούς δέχεται περίπου 200 απειλητικές «επισκέψεις» από διάφορα διάσπαρτα αντικείμενα, το μέγεθος των οποίων μπορεί να μην ξεπερνάει σε μήκος το ένα δάχτυλο!
Ωστόσο, το γεγονός ότι τα διαστημικά αυτά «σκουπίδια» ταξιδεύουν με ταχύτητα 17.500 μιλίων την ώρα τα καθιστά ιδιαιτέρως επικίνδυνα για τους δορυφόρους. enet.gr
